Sintomi Menopausa: come riconoscerli e gestirli

Pubblicato il 15 Ottobre 2024 di Dott.ssa Nicoletta Vendola alle 8:11 am

Menopausa: la fine del ciclo mestruale 

La menopausa è un evento biologico naturale che segna la fine dei cicli mestruali e della fertilità femminile, generalmente dovuto alla diminuzione graduale degli ormoni estrogeni e progesterone prodotti dalle ovaie.

Si verifica generalmente tra i 45 e i 55 anni, ma l’età può variare a seconda della genetica e di altri fattori di salute.

La menopausa è diagnosticata retrospettivamente dopo 12 mesi consecutivi di assenza di mestruazioni senza altre cause fisiologiche o patologiche.

È considerata il risultato della cessazione della funzione ovarica (insufficienza ovarica).

Il periodo di transizione che precede la menopausa si chiama perimenopausa, in cui i cicli mestruali possono diventare irregolari e possono presentarsi i primi sintomi (come vampate di calore). Può durare da 4 a 10 anni.

La fase che segue la menopausa è denominata post-menopausa, in cui i sintomi legati alla diminuzione degli estrogeni possono continuare per anni. È anche un periodo di maggiore rischio per problemi di salute a lungo termine, come l’osteoporosi e le malattie cardiovascolari.

Indice dei contenuti

• Sintomi della menopausa e loro impatto sulla vita quotidiana
• Gestione della menopausa: il parere dell’esperto
• Menopausa: l’importanza dell’alimentazione
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Sintomi della menopausa e loro impatto sulla vita quotidiana

I sintomi della menopausa possono variare notevolmente da donna a donna, sia in termini di intensità che di durata, influenzando significativamente la qualità della vita quotidiana.

La menopausa è una transizione biologica naturale, ma i suoi effetti, dovuti principalmente al calo degli estrogeni e del progesterone, possono avere impatti fisici, psicologici e sociali.

Ecco i principali sintomi e il loro impatto sulla vita di tutti i giorni:

• Vampate di calore e sudorazioni notturne , queste sono improvvise sensazioni di calore intenso che si diffondono principalmente al viso, al collo e al petto. Sono spesso accompagnate da sudorazione e talvolta da palpitazioni. Le vampate di calore possono essere molto imbarazzanti e scomode, specialmente in ambienti sociali o di lavoro. Le sudorazioni notturne possono disturbare il sonno, portando a stanchezza e irritabilità durante il giorno.
• Disturbi del sonno, l’insonnia, i risvegli notturni frequenti, e la difficoltà a riaddormentarsi sono comuni durante la menopausa, spesso causati dalle sudorazioni notturne o dai cambiamenti ormonali. La mancanza di sonno può portare a stanchezza cronica, difficoltà di concentrazione, sbalzi d’umore, e riduzione della produttività sia sul lavoro che nella vita domestica.
• Cambiamenti dell’umore e depressione, molte donne sperimentano sbalzi d’umore, irritabilità, ansia e, in alcuni casi, depressione. Questi sintomi possono essere amplificati dalla stanchezza causata dall’insonnia e dai cambiamenti di vita associati alla menopausa. Gli sbalzi d’umore possono influenzare le relazioni interpersonali e familiari, ridurre la qualità della vita e il benessere psicologico, e rendere difficile affrontare gli impegni quotidiani.
• Secchezza vaginale e disfunzioni sessuali , la riduzione degli estrogeni porta alla diminuzione della lubrificazione vaginale, rendendo i rapporti sessuali dolorosi e causando irritazione o prurito. Ciò può contribuire a una diminuzione del desiderio sessuale. Questi problemi possono ridurre l’intimità e la qualità delle relazioni di coppia, causando frustrazione e insoddisfazione sessuale.
• Perdita della densità ossea (osteoporosi) , con la menopausa, la perdita di estrogeni accelera la diminuzione della densità ossea, aumentando il rischio di osteoporosi e fratture. Anche se non si avverte immediatamente, la fragilità ossea può aumentare il rischio di fratture, rendendo necessaria una maggiore cautela nelle attività quotidiane e limitando potenzialmente l’indipendenza a lungo termine.
•  Aumento di peso e cambiamenti del metabolismo ,  durante la menopausa, il metabolismo rallenta, e molte donne notano un aumento di peso, soprattutto nella zona addominale. L’aumento di peso può influenzare l’autostima e aumentare il rischio di malattie metaboliche, come il diabete e le malattie cardiovascolari.
• Problemi cognitivi , alcune donne possono sperimentare “nebbia mentale”, difficoltà di concentrazione e problemi di memoria durante la menopausa. Questo può interferire con le attività lavorative, la gestione delle responsabilità domestiche e la qualità generale della vita.

Gestione della menopausa: il parere dell’esperto

I sintomi della menopausa possono avere un impatto significativo sulla vita quotidiana, ma esistono varie strategie e trattamenti per gestirli efficacemente.

È importante che le donne cerchino supporto medico e si informino sulle opzioni disponibili per alleviare i sintomi, mantenendo così una buona qualità della vita anche durante questa fase di transizione.

Una donna con sintomatologia da menopausa può rivolgersi al proprio ginecologo cosicché egli possa visitarla considerando fattori come storia clinica, sintomi specifici, stato ormonale, rischio cardiovascolare e osseo.

L’American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) raccomanda infatti che la gestione della menopausa inizi con una valutazione approfondita, che includa un esame fisico e una discussione sui sintomi, sugli stili di vita e sui trattamenti disponibili.

La terapia efficace per il trattamento della menopausa è denominata TOS (terapia ormonale sostitutiva) , l’International Menopause Society (IMS) afferma che la TOS è raccomandata per le donne che manifestano sintomi moderati o gravi e non hanno controindicazioni specifiche, come una storia di cancro al seno o malattie cardiovascolari.

L’uso della TOS dovrebbe essere personalizzato, con la dose e la durata più basse possibili per alleviare i sintomi. La TOS può essere somministrata sotto forma di pillole, cerotti o creme vaginali per trattare i sintomi locali.

Le donne che hanno avuto una menopausa precoce (prima dei 40 anni) potrebbero beneficiare della TOS fino all’età media della menopausa naturale per proteggere la salute delle ossa e del cuore.

Menopausa: l’importanza dell’alimentazione

Molti specialisti sottolineano inoltre che un’alimentazione sana, l’esercizio fisico regolare e la gestione dello stress sono fondamentali per il benessere durante la menopausa.

• Alimentazione: Una dieta ricca di calcio e vitamina D è essenziale per prevenire l’osteoporosi. Gli esperti raccomandano anche di ridurre il consumo di alcol, caffeina e cibi piccanti che possono aggravare le vampate di calore.
• Attività fisica: Gli esperti dell’Endocrine Society consigliano esercizi di resistenza, come il sollevamento pesi, e attività aerobiche per mantenere la salute cardiovascolare e prevenire la perdita di densità ossea.
• Gestione dello stress: Tecniche come la meditazione, lo yoga, e la mindfulness sono spesso raccomandate per gestire ansia, depressione e sbalzi d’umore legati ai cambiamenti ormonali.

Per le donne che non possono o non vogliono usare la TOS, ci sono opzioni non ormonali che possono aiutare a gestire i sintomi della menopausa quali:

•  gli antidepressivi a basse dosi, come gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI)
• rimedi a base di erbe come il trifoglio rosso o la soia, che contengono fitoestrogeni

Si raccomanda inoltre di prendere misure preventive per ridurre il rischio di malattie croniche associate alla menopausa, come l’osteoporosi e le malattie cardiovascolari.

La redazione in collaborazione con la Dott.ssa Nicoletta Vendola Ginecologa a Vercelli

https://www.dossiersalute.com/sintomi-menopausa-come-riconoscerli-e-gestirli/